是否有時會聽到人在抱怨天氣熱時，說著今年比去年熱、酷熱的日子今年比去年更長？真的是這樣嗎？固然全球暖化是一個事實，但至今大自然的節氣變化規律仍是存在的。住在台灣的我們，生活在相對溫和的四季變遷環境下，每到暑熱更加依賴空調冷氣，不喜歡出汗，久而久之更加怕熱、討厭熱到的感覺，總在大約8月中旬後，依然當夏天在過生活，卻不知立秋之後，秋天的氣息已經悄悄地來臨，人體的氣血走向也開始變化，身體會產生不同的問題。輕忽了這個秋天對人體的影響，一旦到了冬天，體質就會更差，有可能就這樣惡性循環下去，健康就是這麼漸漸失去的。
中醫對疾病的原因有一套很完整的觀念。
概括為三大類。
外因- 風、寒、暑、溼、燥、火與癘氣。
內因七情- 怒、喜、憂、思、悲、恐、驚。
不內外因- 外傷、飲食與藥物損傷。
這其中屬於較不可預期、掌控度很低的是癘氣和不內外因。癘氣就是現在講的病毒、傳染性疾病。內因是各種情緒，影響巨大，卻也常常被忽略。人可以調節情緒，但無法真正的控制情緒，因為控制情緒本身就是一種壓抑，對身體的傷害就已經開始產生卻很可能不自覺。顯然，另外這六種外因就是大自然環境帶來的，某個角度來說，是我們最能預期的，最可以先學習適應體會的，所以，懂得順應季節養生就很意義。這樣的養生，就是養我們的體質。可以提高自癒力，抵禦外因，讓身體一旦生病也恢復良好。
身心相通，唯有健康的生理才會有健康的心理。所以當我們提昇身體面對外因的調節力的同時，我們會自然地增強了調節情緒的能力，也就減低了內因對身體的負面影響。同樣的道理，若能讓身體保持在最佳狀態，倘若發生那些所謂不內外因的病症，才可能有更好的修復機制。
要學季節養生，就要懂四季的變化，首先要懂四個詞。春生、夏長、秋收、冬藏。這是在形容樹木的生長過程規律。在春天，營養開始從根部往枝葉走，所以發芽，準備茁壯。到了夏天，繼續成長，營養都在外面了，所以枝繁葉茂。進入秋天，就不再長，因為營養開始往根部收了，枝葉便逐漸枯黃掉落，開始產生果實，也就是收穫。而到了冬天，營養完全藏於根部，枝葉停止活動，是儲備能量，為下一個春天做準備。人體有著極類似的變化，那就是氣血的分佈走向。氣血水平也正是我們判斷健康的重要指標。彷彿很籠統，其實再真實不過。在春天，因為大自然開始升溫，人的氣血漸漸往外走，準備幫助毛孔打開而排汗，為了兩大主要目的。一個是排除秋冬身體運作修復產生的毒素(寒氣、溼氣和其它廢物)，另一個是散熱。這個機制，到了夏天，應該更徹底實現，因為氣血完全走到體表，毛孔更加打開，發汗以排毒和散熱。也因此，體內脾胃的氣血較少，夏天的消化能力便較弱，所以食慾較差是正常的，那就更不該飲食不節。而且陽氣都在外，體內更虛寒，所以夏天吃冰涼更傷身體脾胃，如果當下沒感覺的人，肯定種下病根，造成日後身體許多大病。一進入秋天，氣血開始往內走，毛孔漸漸合起來，即使白天仍高溫，發汗的機制逐漸減弱，所以衣著應適度增加，尤其面對早晚的涼氣也要避寒。因為此時的溫差大，常見的感冒類型會比較複雜，包含風寒、風熱型。當成夏天過度吹太強的冷氣仍然很傷身，而且打亂身體氣血循序調節的漸進式變化。到了冬天，氣溫降低，人體氣血完全走到裏面，是為了保持體內臟腑的溫暖，不意外地，此時的消化能力在四季中是最好的，所以冬天食慾較好。然而，如果夏天過度吹冷氣、飲食徧寒涼而傷了脾胃，到了冬天這個該養氣血、儲備能量的時機，我們消化力變差，所以現在很多人都消化不良，氣血水平就下降，到了下一個春天，升發的季節，就沒有充足的氣血供身體運作，身體就會陸續出現問題。簡單來說，就是惡性循環。
秋天，在台灣，雖是個相對不明顯的季節，仍然是重要的季節交替時期。對應到中醫的五行裏，秋天屬金，秋主肺，肺主悲。所以秋天要養肺。肺氣有宣發和肅降功能，可以使氣血順利從外往裏面走。此時，早睡早起才符合人體收歛陽氣的過程。而人體在外的氣血開始少了，碰上秋天金氣是一種燥氣，所以容易發生身體的某些乾燥問題，這提醒著我們要開始養陰。陰指的是滋潤身體的物質-津液、血。養陰要開始減少劇烈或過度運動，因為運動就是強迫氣血往四肢走的活動，和秋冬的韻律背道而馳，會耗散大量的津液。在飲食方面，開始選些比較滋陰潤燥的食品也有幫助。例如秋天宜食粥，尤其早晨。
秋天的金氣最旺，而金剋木，也就是說此時肺氣最強，卻會傷到肝氣的抒發，所以容易有肝鬱的問題，進而容易有悲傷的情緒。該如何調節呢？要找到平衡，這時的養肺，是「潤肺」，不讓肺氣過旺，太過度抑制肝氣。其實，在飲食上依然如前面所提的滋陰潤燥的原則，再加上減辛增酸。起居活動要徧收斂、安定，不過度勞累、消耗。以下介紹兩款茶飲。
銀耳枸杞蓮子茶（潤燥養肺）
材料：乾燥白木耳20克、蓮子20顆、枸杞15粒、紅棗5顆。水500cc。
玫瑰枸杞桂圓茶（潤燥解鬱）
材料：玫瑰、枸杞、桑葚、桂圓各10克。水800cc，煮20分鐘。可煮第二次。
玫瑰可以行氣解鬱，枸杞可以明目，桑葚能滋陰養血、生津潤腸，桂圓可養心安神。
當然，選購材料很關鍵，都能選到有能量的好食材，吃了才有意義。
此外，肺開竅於鼻。鼻子和呼吸道的種種問題都和肺部相關。養肺先護鼻。因為肺是呼吸的通道，為肺氣出入的門戶，鼻的通氣和嗅覺的功能，主要依賴於肺氣的作用，肺氣和，呼吸通利，嗅覺才能正常、靈敏。鼻也是外邪侵犯肺臟的道路。若外邪由口鼻而入，臨床常見外邪襲肺，肺氣不宣導致鼻塞流涕、嗅覺不靈等症狀。肺熱壅盛則常見喘促、鼻翼煽動。可見肺與鼻竅是息息相關的，肺臟疾病可以從鼻反映出來，而治療鼻的病變時往往從肺入手。現在常見的各種鼻病、呼吸道的疾病其實都是身體長期因為寒氣、濕氣未能即時排除而累積出來的問題，並非一時空氣污染或天氣造成的，更應在秋天好好以中藥調理，才能斷根，重建肺部對外邪的防禦力。
幾乎人人都很在意的皮膚，和五臟六腑的關係都很密切。其中，可能第一重要的是肺。肺主宣發，肺屬金，金生水，腎屬水，肺氣足，才能把水谷精微輸送皮毛，滋潤皮膚，肺氣虛皮膚就乾燥，比較脆弱。肺主皮毛，其華在皮毛，皮膚的呼吸功能與肺臟的呼吸功能是一致的，所以皮膚有沒有光澤就由肺的健康主宰。
最後，分享兩個秋季吐納健身法。
清晨洗漱後，於室內閉目靜坐，先叩齒36次，再用舌在口中攪動，待口裏液滿，漱練幾遍，分三次咽下，並意送至丹田， 稍停片刻，緩緩做腹式深呼吸。
早上起床，在空氣清新處，兩腳打開與肩同寬，兩手高舉過頭使肺部儘量擴張。
不可運動過度。應比夏季減少運動量與大量流汗，也不宜在晚上運動。
秋高氣爽，秋天的確是讓人心曠神怡的一個季節。如果我們能夠注意養生，養肺潤燥，補正防風，並且開心解鬱，心情好少生病，就能夠好好的享受秋季了。
